Kurzinformation:

• Wuchs: Je nach Art ein zierlicher Strauch oder ein stattlicher, eleganter Baum, der bis zu 30 Meter hoch werden kann. Da sie ein Flachwurzler ist, liegen ihre Wurzeln dicht unter der Oberfläche.

• Rinde: Strahlend weiss, glatt und blättert oft in hauchdünnen Papierstreifen ab.

• Blätter: Klein, oft dreieckig, zart und fein gezackt. Sie flattern schon beim kleinsten Windhauch.

• Zweige: Sehr dünn, biegsam und hängen oft elegant nach unten.

• Lieblingsort: Sie liebt sonnige bis halbschattige Plätze. Sie ist extrem anpassungsfähig und wächst auch auf leichten, sandigen oder nährstoffarmen Böden. Sie mag es allerdings gar nicht, wenn der Boden stark festgetrampelt wird.

Schon gewusst? 

Die Birke gehört zur Familie der Birkengewächse und ist ein echter Hingucker im Wald. Aber warum hat sie eigentlich eine so schneeweisse Rinde? Das ist eine geniale, eingebaute Sonnencreme! Der weisse Stoff in ihrer Rinde (er heisst Betulin) reflektiert im Winter das Sonnenlicht. Wäre die Rinde dunkel, würde sich der Stamm an sonnigen Wintertagen stark aufheizen. Kühlt es dann nachts schlagartig ab, würde der Stamm durch den extremen Temperaturunterschied schmerzhaft aufplatzen. Die weisse Farbe schützt sie also vor Frostschäden.

Ökologisch gesehen ist die Birke ein absoluter Hauptgewinn und ein echtes „Super-Hotel“ für die Tierwelt. Ihre hängenden Blütenkätzchen spenden im Frühling reichlich Pollen für die Insektenwelt. Noch wichtiger sind aber ihre Blätter: Allein die Hänge-Birke (Gemeine Birke) dient als lebenswichtige Futterkammer für die Raupen von über 150 verschiedenen Schmetterlingsarten!

Ausserdem ist die Birke der geborene „Sanitäter“ des Waldes. Wenn ein Sturm eine kahle Fläche hinterlässt oder ein Waldbrand wütet, ist die Birke als allererste zur Stelle. Ihre winzigen, superleichten Samen fliegen kilometerweit mit dem Wind und besiedeln das neue Land im Handumdrehen, um den Boden für andere Pflanzen wieder vorzubereiten.